Điều gì đã khiến một đội bóng hùng mạnh sa sút nhanh đến thế?

Ngay năm đầu tiên làm việc tại Anh, HLV Antonio Conte đã thành công rực rỡ. Ông đem về cho Chelsea chức vô địch Premier League, đồng thời tạo ra cuộc cách mạng chiến thuật trên xứ sương mù. Nhưng đến mùa giải này, Chelsea của Conte xuống dốc trầm trọng. Điều gì đã khiến một đội bóng hùng mạnh sa sút nhanh đến thế?
Vì sao triều đại Conte xuống dốc?

Sai lầm từ một tin nhắn

HLV Antonio Conte đến làm việc tại sân Stamford Bridge trong tình trạng nền móng cũ trước đó của người tiền nhiệm Jose Mourinho đã tàn lụi. Thế hệ công thần từng đóng vai trò trụ cột của Chelsea trong hơn một thập niên như John Terry, Petr Cech… người ra đi, kẻ lớn tuổi. Đội chủ sân Stamford Bridge gần như không còn “móng” khi Conte đến. Nhà cầm quân người Italia phải gây dựng toàn bộ hệ thống theo một nền tảng khác và đưa Chelsea đi theo con đường mới.
Điều đáng kinh ngạc là Conte thực hiện công việc khó khăn đó một cách hiệu quả và nhanh chóng. Ngay mùa giải đầu tiên làm việc trên xứ sương mù, Conte đã đưa Chelsea vô địch Premier League. Không những thế, ông còn tạo ra cuộc cách mạng chiến thuật cho bóng đá Anh. Sơ đồ 3 trung vệ mà Conte áp dụng cho Chelsea được nhiều nhà cầm quân khác học hỏi. Để rồi đến cuối mùa giải 2016/17, nó trở thành hệ thống chiến thuật chủ đạo tại Premier League.
Conte vực dậy Chelsea và đưa đội bóng này giành vinh quang theo một con đường mới. Thời điểm đó, không ít người kỳ vọng, nhà cầm quân người Italia sẽ tạo dựng một nền móng vững chắc để Chelsea phát triển, tương tự như những gì mà Mourinho đã làm ở nhiệm kỳ đầu. Thế nhưng, giấc mơ đó nhanh chóng tan vỡ.
Chung kết FA Cup 2016/17 có thể xem là sự khởi đầu cho những rạn nứt. Sau khi đăng quang sớm ở Premier League, Conte chỉ cho các học trò thi đấu cầm chừng. Các trụ cột của đội bóng gần như được nghỉ ngơi suốt hai tuần trước khi bước vào chung kết FA Cup. Kết quả là cầu thủ Chelsea không giữ được lửa cho đôi chân. Victor Moses nhận thẻ đỏ đầu hiệp hai khiến Chelsea mất Cúp FA vào tay Arsenal. Sau trận đấu, Diego Costa tỏ rõ sự thất vọng. Tiền đạo người Tây Ban Nha tuyên bố muốn được quay về CLB cũ Atletico Madrid.
Cách hành xử sai lầm của Conte với Diego Costa là mồi lửa thiêu rụi

Cách hành xử sai lầm của Conte với Diego Costa là mồi lửa thiêu rụi “công trình” Chelsea của HLV này

Thay vì dập tắt đốm lửa rạn nứt vừa le lói, Conte lại đổ thêm dầu khiến dẫn đến sự hỗn loạn trong đội bóng. Chính điều đó đã thiêu rụi công trình tưởng như vững chắc mà ông dựng lên ở sân Stamford Bridge.
11 ngày sau trận chung kết FA Cup, Costa tiết lộ cho cánh phóng viên Tây Ban Nha tin nhắn mà Conte gửi tới anh. Theo đó, nhà cầm quân người Italia thông báo Costa không còn nằm trong kế hoạch của ông. Tin nhắn tai hại này biến Conte từ người hùng thành kẻ phá hoại, phá vỡ đội hình chiến thắng vừa đăng quang ở Premier League cách đó chưa lâu.

Mâu thuẫn với tất cả

Conte đã sai lầm khi nhắn tin thông báo Costa phải rời Chelsea mà không thông qua ban lãnh đạo. Hành động đó phá vỡ quy tắc quản lý định hình bao lâu nay ở sân Stamford Bridge. Theo đó, nhiệm vụ của HLV chỉ là hướng dẫn cầu thủ tập luyện và đề ra các phương án chiến thuật. Vấn đề chuyển nhượng của CLB thuộc quyền quyết định của một hội đồng gồm nhiều thành viên trong Ban giám đốc.
Conte không nhận thấy điều đó và ông ở trong trạng thái luôn sẵn sàng đối đầu với ban lãnh đạo đội bóng. Trước thềm mùa giải 2017/18, mâu thuẫn giữa hai bên vẫn chưa được dàn xếp. Điều đó ảnh hưởng lớn đến kế hoạch chuẩn bị của Chelsea. Các mục tiêu chuyển nhượng không thực hiện được và sân Stamford Bridge rơi vào tình trạng thiếu hụt quân số.
Vụ “trảm” Costa còn gây ra sự dao động về tinh thần nơi các cầu thủ Chelsea. Nhiều trụ cột thừa nhận, họ cảm thấy không chắc chắn về vị trí của mình. Ngay cả công thần hàng đầu như Costa cũng bị đuổi đi thì không ai thật sự an toàn.

Sai lầm lớn của Conte là không cố gắng xây dựng mối quan hệ thân thiết với các cầu thủ. Bất cứ ai cũng có thể bị ông chỉ trích và đẩy lên ghế dự bị. Điều đó khiến Conte làm việc trong cả mùa giải 2017/18 với tình trạng bấp bênh. Ông ở trong trạng thái có thể mất ghế bất kỳ lúc nào. Tình cảnh này khiến tiếng nói của HLV Conte ngày càng thiếu trọng lượng.
Không nhiều cầu thủ sẵn sàng chiến đấu đến cùng vì nhà cầm quân người Italia. Chính sự rạn nứt trong mối quan hệ HLV – cầu thủ đã làm giảm sức chiến đấu và cả quyết tâm của đội bóng. Tinh thần tập thể trở thành thứ xa xỉ ở sân Stamford Bridge. Chelsea chỉ chơi hay trong vài trận ở mùa giải 2017/18. Họ không còn là đội bóng chiến đấu đến cùng như năm đầu Conte dẫn dắt Chelsea.
Rõ ràng, Conte đã tự mua dây trói mình. Những việc làm không hợp lý khiến nhà cầm quân này bị cô lập ở sân Stamford Bridge và đối mặt với tương lai đầy bất trắc.